Over Bijenweelde
Ik ben Chris Peters (1959). Vanaf mijn 17e jaar heb ik ononderbroken in de psychiatrie gewerkt. Een prachtige tijd waar ik veel mens tot mens contacten heb mogen ervaren, veel levenslessen geleerd heb, en prachtige verhalen van evenzo prachtige paradijsvogels heb mogen ontvangen. Het heeft mij enorm geholpen om positief in het leven te staan, dankbaar te zijn. Want er is zoveel moois in het leven wat niet voor iedereen vanzelfsprekend is weggelegd.
Altijd de mensen voorgehouden dat ze moeten doen waar ze gelukkig van worden en dat je moet proberen vooral niet te verzuren in het leven. Tijdens de laatste jaren van mijn carrière werden mijn vrouw en ik hierin op de proef gesteld, want Marian werd getroffen door een ernstige ziekte die haar blijvend invalideerde, chronische pijn bezorgde en mantelzorg-behoeftig maakte.
Om meer in haar nabijheid te kunnen zijn thuis, sloot ik mijn loopbaan in de psychiatrie na 45 dienstjaren af. Naast het feit dat ik op deze manier permanent beschikbaar was als mantelzorger, gaf het mij de mogelijkheid om de winkel volledig te exploiteren.
Zo werd van de nood een deugd gemaakt. Ik kon er zijn voor mijn echtgenote en tegelijkertijd konden we onze gezamenlijke passie vorm geven.
Inmiddels is Marian overleden. Haar portret hangt in de winkel, want zij was achter de schermen een enorme bron van inspiratie.
Ondertussen is de winkel uitgegroeid tot een begrip in de lokale context en een plek waar - naast mooie biologische producten - ook altijd tijd is voor een praatje en wat persoonlijke aandacht.
Het is een droom die is uitgekomen en waar ik me heel gelukkig in voel.
Een stukje historie van Bijenweelde
Het verhaal begint in 2014. Mijn vrouw en ik besloten om een imkercursus te volgen. Al snel werden we gevangen door het 'imkervirus' en voordat we het wisten groeide de bijenstand uit tot een populatie van circa 20 bijenvolken.
Het is geweldig fascinerend om te zien hoe de organisatie en samenwerking in een bijenvolk verloopt!
En hoe heerlijk en rustgevend het is om op een zomeravond, met op de achtergrond van al die kasten de ondergaande zon, de bijen zoemend naar huis te zien keren, met de pootjes vol met stuifmeel.
Kwetsbaarheid bijen
Tegelijkertijd werd ook duidelijk hoe kwetsbaar een bijenvolk kan zijn. De bedreiging van virussen, het gebruik van pesticiden door boeren en particulieren gaf ons stof tot nadenken.
Hoe kunnen we er zelf aan bijdragen dat de leefomgeving van de bijen gezonder wordt?
Dat kunnen we natuurlijk doen door in de directe omgeving te zorgen voor voldoende bijvriendelijke planten met een hoge score stuifmeel en nectar, door afspraken te maken met loonwerkers over wanneer er pesticiden worden verspreid, maar óók door de consumptie van biologische én lokale producten te bevorderen.
Lokale kleine ondernemers
Dat laatste was in onze ogen nog een extra aandachtspunt. Er leek een onomkeerbare trend te zijn ingezet waarbij kleine, lokale boeren die aardappelen, eieren, appels aan huis verkochten werden weggeconcurreerd door de grote supermarkten en uit het dorpsbeeld verdwenen.
Een sociale aderlating, want dat waren juist plekken waar nog tijd was voor een praatje of wat persoonlijke aandacht. Ze waren er niet meer!
Starter van het kwartaal!
Dit leidde tot een ondernemingsplan waarbij al deze aspecten werden geïntegreerd.
Goed zijn voor de bijen.
Goed zijn voor de directe omgeving.
Bevorderen van consumptie van biologische producten.
Rehabiliteren van lokale verkoop met oog voor persoonlijke aandacht en service.
Het plan werd, min of meer voor de lol, ingediend bij de gemeente Venray als deelnemer aan de wedstrijd 'Starter van het kwartaal'. En jawel: Bijenweelde werd dé Starter van het kwartaal op 24 september 2015. Dat gaf natuurlijk een enorme boost!
Start kleine inpandige winkel
Het leidde ertoe dat een kleine bergruimte aan huis werd omgetoverd tot een klein winkeltje van 12m2, het begin was er. Houdbare biologische producten, honing en weer de bekende streekproducten die vroeger door de eerder genoemde 'boertjes' werden verkocht. De winkel was tijdens de weekenden geopend, want door de week was ik nog werkzaam in loondienst.
Groei tot een volwaardige biologische winkel
De groei zat er goed in! Juist op het moment dat het kleine winkeltje véél te klein bleek diende zich de mogelijkheid aan om een deel van het woonhuis van de buren over te nemen. Nog steeds klein, maar zo'n 28 m2 toch meer dan een verdubbeling van de winkelruimte!
Het assortiment
Bijenweelde beschikt over een verrassend ruim assortiment aan verse biologische (streek)producten en biologische kruidenierswaren. Door een uitgekiende inkoopstrategie bestaat het direct beschikbare aanbod uit circa 450 producten en merken die het meest gangbaar zijn en in zijn algemeenheid en landelijk veel gekocht worden door consumenten.
Alle producten zijn biologisch, danwel van Demeter kwaliteit.
En verder biedt Bijenweelde...
We zien je graag bij Bijenweelde!